Junta de Andalucía

Al sur de la vega de Antequera y Archidona, en el eje interno de las cordilleras béticas, en los términos municipales de Ardales, Teba, Campillos y Antequera, se localizan los tres embalses de los ríos Turón, Guadalhorce y Guadalteba. Siguiendo el curso de los dos ríos, estos embalses toman los nombres de Guadalhorce, Guadalteba y Conde de Guadalhorce. De menor dimensión es el embalse del Gaitanejo situado a pocos kilómetros aguas abajo del embalse del Conde de Guadalhorce. La necesidad de hacer regables 128.000 ha de cultivo de los términos municipales de Pizarra, Alhaurín de la Torre, Coín, Alhaurín el Grande, Álora, Cártama y la misma Málaga, motivó la construcción del embalse del Conde de Guadalhorce. Se proyectó así un pantano, partiendo de las condiciones concretas ¿topográficas, geotécnicas, técnicas y agrícolas¿ del lugar y añadiendo un canal de alimentación para recoger las aguas invernales del río Turón, Guadalteba y Guadalhorce, con capacidad aproximada de 100 millones de metros cúbicos. El embalse del Conde de Gualhorce responde, en ubicación y forma, al proyecto realizado por el ingeniero Manuel Giménez Lombardo en el año 1914, junto con el proyecto reformado de ampliación del mismo, redactado por el ingeniero Rafael Benjumea y Burín en 1917 que tenía por objeto adaptar a las condiciones concretas ¿topográficas, geotécnicas, técnicas y agrícolas¿ el proyecto realizado de Giménez Lombardo. La presa toma su aspecto actual con la ampliación desarrollada en el año 1944 por el ingeniero Enrique Molina. La presa, que permite el almacén y el control del agua del embalse, está situada en la zona conocida como La Cueva de las Golondrinas. Con una capacidad final de 91 millones de metros cúbicos, responde, en planta, a un círculo de 130 metros de radio y está construida en mampostería de piedra caliza procedente de las canteras del Guadalteba situadas a 1500 metros de la presa. Su geometría queda perfectamente recogida en la memoria del Proyecto: "Los paramentos son superficies cónicas en los 40 metros más altos de la presa, definidas por el círculo del vértice como directriz y con generatrices inclinadas con la vertical, lo que al perfil determina. Desde los 40 metros hasta el cimiento, el paramento de agua arriba es una superficie cónica con generatriz y el de agua abajo una superficie toral, por justificaciones teóricas que justifican esta curvatura". La presa se encuentra coronada con una doble línea de arcos de medio punto, una primera con arcos de mayores dimensiones correspondiente a la decoración proyectada en los proyectos de los años 1914-17 y una segunda línea de arcos de menores dimensiones y de una altura de 2 metros añadida en el año 1944. El camino superior se limita con una barandilla de forja entre machones de piedra con alumbrado de farolas de pie. Los requerimientos funcionales y económicos producen esta bella obra de ingeniería cuyas forma geométrica pura no impide una integración en el paisaje. Su valor ingenieril es de gran calado siendo capaz de proyectarse una obra hidráulica que hoy permanece actual por la visión que plantea en su momento. A éste hecho debe sumársele el claro valor estético y paisajístico que avalan la protección de esta bella actuación en el paisaje malagueño. La imagen de la caliza local, conformando esta forma geométrica pura que es capaz sin embargo de integrarse en el paisaje a la vez que se convierte en un icono de la ingeniería de la Málaga de principios de siglo. Su remate a base de arcos de medio punto sobre pilastras conecta con la arquitectura romana, consiguiendo enfatizar, con la seriación de sus elementos verticales, el carácter curvo de su superficie, y dotando de monumentalidad arquitectónica a esta obra de infraestructura.

CONTEXTO ECONÓMICO La construcción del embalse del Conde de Guadalhorce tiene su origen en los conflictos provocados entre los regantes de la vega del Guadalhorce: el estiaje del río enfrentaba a los agricultores de las distintas zonas ya que los que se encontraban a la cabeza del río consumían la mayor cantidad de agua y en los últimos tramos los propietarios sólo podían regar durante el verano en años excepcionales. Se plantea la necesidad del riego artificial a partir de pantanos y canales. En 1902 se aprueba el Plan General de Canales de Riego y Pantanos, aprobado siendo Ministro de Agricultura José Canalejas, aprobándose la construcción en Málaga de distintos pantanos, aunque ninguno de ellos en el río Guadalhorce. Por otro lado, a finales del XIX y principios del XX, se aprueban en España las primeras disposiciones para la producción de energía eléctrica de origen hidráulico. Málaga se plantea la modernización de su suministro eléctrico desde el principio, y pretende así acabar también con la dependencia de las compañías extranjeras de origen inglés y alemán que suministraban durante el XIX la energía eléctrica de origen térmico a Málaga. APROVECHAMIENTOS HIDRÁULICOS DEL RÍO GUADALHORCE 1. Salto y la central hidroeléctrica de El Chorro (1904): Es el ingeniero de Caminos Leopoldo Werner Martínez del Campo el primero que proyecta un aprovechamiento del río Guadalhorce para la obtención de energía eléctrica en el que plantea el aprovechamiento del cambio de cota en el tajo de los Gaitanes. En el año 1903 se fundó la Sociedad Hidroeléctrica del Chorro siendo uno de los accionistas Ricardo Benjumea Burín que queda vinculado desde este momento a las obras del Guadalhorce, siendo nombrado director de las obras de esta primera presa que se denominaría Salto del Chorro y se localizaría cerca del Gaitanejo y siendo Werner Ingeniero consultor. La central Salto del Chorro, ubicada en la ladera del Chorro se construye en este momento y comienza a producir energía eléctrica. Sin embargo, este ingeniero descartó desde el principio construir un pantano en dicha ubicación por la cercanía de la línea de ferrocarril Bobadilla-Málaga y el peligro potencial de inundación. 2. Pantano y la presa del Embalse del Conde del Guadalhorce (1914-1917) 3. Salto del Gaitanejo (1924): Rafael Benjumea construye también un pantano menor 100 metros más arriba del llamado Salto del Chorro, diseñada por Werner a principios de siglo, y denominada el Salto del Gaitanejo, hoy en desuso, construida entre 1924 y 1927 de una gran originalidad en el diseño. Se trata de una presa- vertedero de 20 metros de altura y con la central adosada a ésta, y su frontal resuelto con una vidriera para poder observar desde arriba la caída de agua." 4. Pantano del río Turón (en proyecto): Se llega a plantear para una segunda fase la construcción de un pantano más arriba de El Chorro, en el Río Turón a dos kilómetros de su desembocadura en el río Guadalhorce, aunque no llegó a realizarse. Este proyecto planteaba un pantano de 32 metros de altura, con una capacidad de 20 millones de metros cúbicos y serviría para abastecer al riego de 5000 hectáreas con un cálculo de 2/3 de litro por hectárea durante 130 días. OTROS DATOS DEL EMBALSE Y LA PRESA DEL CONDE DE GUADALHORCE: El ingeniero Rafael Benjumea Burín incorpora, en su proyecto de reformado del año 1917, la siguiente valoración sobre el proyecto de Manuel Giménez Lombardo (1914): "El proyecto actual cuyo reformado estudiamos, aprobado por Real Decreto de 20 de Agosto de 1914 y cuya construcción fue aprobada y comenzada en el mes de Septiembre del mismo año, presenta un estudio completo y escrupuloso de todos los extremos de las obras y en su redacción, sujeta en absoluto a las prescripciones oficiales, el distinguido ingeniero Giménez Lombardo da conocimiento acabado de todas las partes que al mismo afectan, no existiendo por definir más que un solo concepto, el que nace del conocimiento de la realidad tangible de